La leyenda dice que en la Santa Cueva, la Virgen de Covadonga se apareció al rey Don Pelayo en el año 722 y le entregó una Cruz con la cual venció a los musulmanes en la batalla de Covadonga. Esta Cruz se denominó de la Victoria y es hoy el símbolo de Asturias. A lo largo de los siglos, se ha creado una ruta de peregrinación a este santuario, ruta que parte de Gijón/Xixón y que, en su primera etapa, llega al núcleo de Amandi, ya en el concejo vecino de Villaviciosa.
Caminado: 1 hora 45 minutos (1ª etapa)
En bici: 40 minutos
Tipo de firme: zahorra y asfalto
Desnivel: 219 metros.
Desnivel acumulado: 271 metros.
En 1858, la reina Isabel II peregrinó, con todo su séquito, a Covadonga para rezar a la Santina. Por eso, este camino también recibe el nombre de «Camín de la reina». Sin embargo, el principio de las peregrinaciones a Covadonga se pierde en la noche de los tiempos. Algunos autores afirman que la primera peregrinación documentada es la del rey de Asturias Alfonso III el Magno, allá por el s. IX. De todas formas, el viaje a Covadonga de este rey se hace impensable sin la existencia en el lugar de una antigua veneración, anterior incluso a la llegada del cristianismo. Hasta nuestros días, han sido muchas las personas que, por devoción o promesa, han realizado esta ruta a pie. Era costumbre que, en alguna situación de apuro, enfermedad o necesidad, la gente se acogiera a la promesa de ir a Covadonga andando, a dar gracias a la Santina por algún don recibido o a encomendarse para que un deseo se hiciera realidad.
En Gijón/Xixón, el Camín a Covadonga parte de la parroquia de Deva. Aquí, llama la atención la relación entre el rio Peñafrancia y el río que nace en Covadonga, nombrado también Deva, y entre el Santuario mariano de la Virgen de Peñafrancia y el de la Santina de Covadonga. Ambos están localizados en lugares sagrados que ya tenían veneración antes de la llegada del Cristianismo y en los que existía devoción a esa Deva o diosa de la Naturaleza. El camino empieza en el “Güeyu Deva” junto al lavadero y la iglesia parroquial y, atravesando el barrio de Pedroco, sube por una pista en dirección a Faro, donde se encuentra la Cabeza Castreña de Deva. El camino continúa desde Faro, subiendo suavemente, hasta la Olla. Otra ruta alternativa sale del Camping Deva y se une al camino a la altura de La Olla, donde se puede echar un vistazo a Gijón/Xixón, visto aquí como desde un mapa.
Cruzamos la carretera de Peón y nos metemos por un pequeño camino a la vera de otra casería, entre árboles y prados, que nos lleva por una pista a Castañera, donde, tras pasar al lado de chalés y casas mariñanas, entramos en el concejo de Villaviciosa. Un poco más allá, siguiendo por la carretera, se llega al Altu´l Curbiellu, donde se ve una amplia panorámica de Gijón/Xixón, Peñes y les Mariñes, Quintes y Quintueles, donde podemos reponer fuerzas antes de continuar el camino que nos llevará a Amandi, en la primera etapa, a Llames de Parres, en la segunda, y finalmente, a Covadonga, entrando en el Real sitio por el campo El Repelao que nos lleva a los pies de la Santa Cueva, con visita de rigor a la Santina y al conjunto monumental e histórico de Covadonga.
