Le plus au nord du Camino de Santiago, le Camino de la Costa, serpente à travers la marina verdoyante qui baigne la mer Cantabrique et possède l?une de ses escales dans la ville et le port de Gijón/Xixón.
Cet itinéraire de pèlerinage fait partie de l?ensemble des itinéraires jacobins et est connu sous le nom de Voie du Nord, qui inclut également la route entre Oviedo et Saint-Jacques-de-Compostelle ou le détour de León à Oviedo, une branche reliant le sentier côtier à la voie française traversant le plateau castillan.
Ces routes furent suivies par les pèlerins au Moyen Âge après le succès du miracle à Compostelle, dans lequel Alphonse II, roi des Asturies, eut tant à faire, qui, grâce à son appareil diplomatique et religieux, diffusa à travers l?Europe la nouvelle de la découverte du tombeau de l?apôtre Santiago. L?afflux massif de pèlerins remit en service les anciennes routes romaines traversant les Asturies, telles que la route de la Vía de la Plata.
De plus, il y eut la prolifération de « l?auberge » de l?époque et la fondation d?institutions hospitalières qui apportaient une aide aux pèlerins pauvres jusqu?au XIXe siècle, telles que l?Hôpital de Nuestra Señora de los Remedios à Gijón/Xixón, les malatines, ermitages, églises, monastères et centres religieux. Les pèlerins intégrèrent d?autres routes déjà empruntées depuis des siècles dans la Voie primitive.
La principale de ces routes était le Camino del Norte ou Camino Costero qui commence à Irún (Guipúzcoa), traverse la côte du Pays basque, la Cantabrie et les Asturies, franchit sa ligne de partage avec la Galice dans l?estuaire de l?Eo, et entre à Mondoñedo à la recherche de Compostelle. Elle fut menacée pendant des siècles par les incursions de pirates musulmans et normands, arrivés sur la côte nord.
Elle commença à se consolider comme route de pèlerinage aux XIIe-XIIIe siècles, avec la prolifération des pèlerinages par voie maritime et côtière. Dans sa section asturienne, elle visite des villes monumentales telles que Llanes, Ribadesella/Ribesella, Villaviciosa, Gijón/Xixón, Avilés, Luarca/Lluarca ou Castropol.
Les pèlerins jacobéens ont laissé d?innombrables témoignages archéologiques et documentaires, ainsi que des références toponymiques éloquentes à la route côtière. Il existe des preuves que tout au long de l?Âge moderne, la Voie côtière était très fréquentée, bien qu?elle ne fût ni facile ni confortable. Les pèlerins devaient affronter le passage de ses vastes estuaires et lits de rivières en bateau.
C?est ce que fit Guillermo Manier, tailleur picardien, qui en 1726 décrivit la traversée en bateau de l?estuaire de l?Eo comme « l?un des endroits les plus dangereux et effrayants de toute l?Espagne », auquel il ajoute : « on voit les vagues de la mer se jeter dans les airs les unes contre les autres (…) ce qui vous fait craindre d?effroy, que vous croyez en tout temps être mort ».
Le pèlerin qui choisit aujourd?hui le Camino del Norte ne vivra plus ces situations, et profitera en échange d?une expérience de fusion avec la nature sauvage, loin de la surpopulation des autres itinéraires, en contact avec une population caractérisée par son hospitalité et ses arrêts dans des villes riches en histoire et en histoires comme Gijón/Xixón.
Options d?hébergement
Auberge des pèlerins. Le camping municipal de Deva dispose de plusieurs cabanes pour accueillir les pèlerins.
Vous pouvez également choisir un hébergement parmi le programme Pèlerins pour les Asturies, d?un hôtel à l?autre.